Man City sẽ chiến đấu với Liverpool tới cùng, nhưng liệu có thành công?

HLV Pep Guardiola có thể sẽ phải đối mặt với thử thách khó khăn nhất trong sự nghiệp quản lý của mình, khi phải chinh phục khoảng cách 11 điểm kém đại kình địch Liverpool trong cuộc đua tới ngôi vương Ngoại hạng Anh.

Trong những mùa giải đỉnh cao mà Guardiola đã giành được các danh hiệu trên khắp các giải đấu lớn tại châu Âu, ông chưa bao giờ phải đối mặt với khoảng cách lớn tới 11 điểm, biên độ hiện tại giữa đội đầu bảng Liverpool và nửa xanh thành Manchester, những nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh.

Tối thứ Bảy vừa qua, Man City hai lần vươn lên dẫn trước chủ nhà Newcastle trong trận cầu sớm nhất vòng 14 với nhiệm vụ phải giành chiến thắng, nhưng đáng tiếc là thầy trò Guardiola đã không thể bảo vệ được thành quả của mình. Chỉ giành được 1 điểm, trong khi bằng một cách nào đó Liverpool vẫn tiếp tục có chiến thắng để nâng khoảng cách giữa đôi bên lên thành 11 điểm.

"Chúng tôi phải giành chiến thắng tất cả các trận đấu và khi bạn không thể thắng, mọi chuyện sẽ trở nên rất khó khăn", Guardiola chia sẻ.

Chiến lược gia người Tây Ban Nha mùa giải trước đã cùng các học trò vượt mặt Liverpool để lên ngôi vô địch sau khi bị dẫn trước 10 điểm. Và khi mùa giải này còn tới 24 vòng đấu nữa mới hạ màn, liệu Man City của ông có thể vượt qua được cách biệt 11 điểm?

"Liverpool giống như đội bóng đã giành được chức vô địch"

Man City cần Liverpool thể hiện phong độ nghèo nàn trong giai đoạn còn lại, nhưng nên nhớ rằng đoàn quân HLV Juergen Klopp chỉ để mất 2 điểm sau 14 vòng đấu ở mùa giải này, trong trận hòa với Man United. Tính xa hơn, The Reds chỉ để mất 13 điểm ở 23 trận đấu đỉnh cao gần đây tại Ngoại hạng Anh, dù đang tồn tại một thực tế là hàng thủ không giữ sạch lưới kể từ ngày 28/9.

"Họ trông giống như một đội bóng giành chiến thắng thực sự đối với tôi. Ở giai đoạn này của mùa giải, đôi khi các màn trình diễn không thành vấn đề. Khi bạn nhìn thấy kết quả ở trận đấu sớm tại St. Jame's Park, đó là một trận đấu mà Liverpool phải thắng để củng cố vị trí dẫn đầu", bình luận viên Phil Neville, cầu thủ từng giành 6 danh hiệu vô địch Ngoại hạng Anh chia sẻ sau chiến thắng nhọc nhằn của Liverpool trước Brighton.

Cựu cầu thủ chạy cánh của Chelsea và ĐT Scotland, Pat Nevin, người đã ở Anfield để cộng tác với BBC Radio 5 Live, đã động viên Man City và cho nhà ĐKVĐ đôi chút hy vọng khi anh nói: "Liverpool không chơi tốt như họ đã chơi mùa trước".

Tuy nhiên, Pat Nevin nói thêm: "Họ (Liverpool) đang chiến thắng trong các trận của mình và đó là vấn đề. Với các danh hiệu vô địch, điều cuối cùng không ai nhìn lại và nói, bạn đã chơi không tốt trong trò chơi này hoặc trò chơi đó".

Tháng 12 quang trọng?

Lịch thi đấu trong giai đoạn tháng 12 của Liverpool là rất bận rộn. Đoàn quân của HLV Klopp phải đối mặt với 9 trận đấu trong 4 giải đấu khác nhau, bao gồm cả chuyến đi tới Qatar để chơi 2 trận đấu tại FiFa Club World Cup.

Tuy nhiên các cầu thủ Man City cũng có tháng 12 đầy sóng gió với 8 trận đấu ở 3 mặt trận khác nhau, bao gồm 2 trận đấu tại Premier League trong vòng 48 giờ trước Wolves và Sheffield United.

"Các cầu thủ Man City dường như quá mệt mỏi, họ di chuyển không nhanh và đó là lý do tại sao bị trừng phạt ngày hôm nay. Họ đã để Liverpool có được vị trí dẫn đầu ngay bây giờ. Họ không phải là chính họ", cựu tiền vệ của Man City, Michael Brown nói với BBC Radio 5 Live.

Chấn thương sẽ ảnh hưởng mạnh tới kết quả cuối cùng?

Liverpool không có tiền vệ chủ chốt Fabinho trong trận đấu với Brighton. Cầu thủ người Brazil khó có thể chơi lại cho đến năm sau vì chấn thương dây chằng mắt cá chân. Hậu vệ Joel Matip và Nathaniel Clyne cũng đang điều trị chấn thương chưa thể quay trở lại.

Man City cũng ở tình trạng tương tự, thậm chí còn nặng nề hơn Liverpool. Leroy Sane, Aymeric Laporte dự kiến sẽ ngồi ngoài tới cuối tháng 1/2020. Trong khi đó Sergio Aguero cũng nhiều khả năng nghỉ tới cuối tháng 12 này. Ngoài ra, hậu vệ Oleksandr Zinchenko cũng vắng mặt kể từ ngày 6/10 vì chấn thương đầu gối.

"Man City đã bị tàn phá đội hình bởi chấn thương, nhưng đây không phải là một cái cớ", Brown nói thêm.

Bảng xếp hạng Top 4 sau vòng 14

"Chúng tôi sẽ chiến đấu đến ngày cuối cùng"

Liverpool đã bỏ xa Man City với khoảng cách 9 điểm sau chiến thắng 5-1 trước Arsenal vào ngày 29/12/2018, nhưng đội bóng của Guardiola đã vượt qua được đối thủ ở 19 trận còn lại của mùa giải trước để lên ngôi vô địch.

"Cuộc rượt đuổi vẫn còn tiếp diễn. Chúng tôi chiến đấu cho đến ngày cuối cùng", hậu vệ John Stones nói sau trận đấu với Newcastle.

"Liverpool có thể thắng trong các trận mà họ chơi tệ, hôm nay Man City chơi tệ nhưng không thể thắng", chuyên gia bóng đá BBC Sport Garth Crooks chỉ ra điểm khác biệt giữa hai đội ở thời điểm hiện tại.

Đội bóng của Klopp đã ghi 2 bàn trong giai đoạn cuối trận đấu với Aston Villa để giành chiến thắng 2-1 ngày 2/11 và ghi bàn thắng muộn tại Crystal Palace vào ngày 23/11. Man City đã thất bại trong việc bảo toàn chiến thắng ở 3/5 trận đấu cuối cùng của họ trên mọi đấu trường khi đã vươn lên dẫn trước.

Chuyên gia bóng đá Phil Neville tin rằng cách Liverpool tiếp tục đi đến cuối cùng có thể là một sự khác biệt quan trọng. Chia sẻ về quan điểm này, cựu cầu thủ của M.U nói: "Có rất nhiều đội bóng ở đỉnh cao nhưng đang có vẻ rất mệt mỏi. Sau đó, bạn nhìn vào Liverpool và cách họ trở lại để giành chiến thắng muộn tại Crystal Palace".

"Chúng tôi không nghĩ về những điều này"

Một tiếng thở phào nhẹ nhõm có thể được nghe thấy xung quanh sân Anfield khi trọng tài Martin Atkinson nổi hồi còi kết thúc trận đấu giữa Liverpool và Brighton đêm thứ Bảy. Liverpool đã có điểm và Klopp cùng các cầu thủ của mình vào sân để cảm ơn người hâm mộ. Chiến lược gia người Đức thích tập trung vào những điều tích cực sau đó.

"Thật không tin được họ muốn giành được bao nhiêu điểm. Họ đã biến nó thành một chiến thắng thực sự đặc biệt", HLV Kloop chia sẻ.

Nói về lợi thế dẫn trước 11 điểm của Liverpool, Klopp nói thêm: "Đó là như vậy, nhưng nếu Leicester thắng vào ngày mai, chúng tôi có 8 điểm. Chúng tôi không nghĩ về những điều này".

Cùng với thời điểm Klopp đang chia sẻ với giới truyền thông, Man City trên đường trở về thành phố Manchester để chuẩn bị cho trận đấu vào giữa tuần tới tại Burnley.

"Chúng tôi có một đối thủ khác ở phía trước, vì vậy bây giờ chúng tôi phải cố gắng giành chiến thắng trong các trận đấu và xem điều gì sẽ xảy ra. Tôi đã nói hôm qua tại cuộc họp báo rằng không nên nghĩ về Premier League hay nghĩ bao nhiêu điểm?", HLV Guardiola nói.